日本代表が福島のJヴィレッジでの国内練習合宿中である。５日目の２１日はフォーメーションの練習を開始した。今回右ボランチに入った中田英寿（29）は前回まで指示を出して練習を円滑に進めていたが、その態度に周囲から壁を作ってしまったようだ。今回の代表は少し違った。まず左ボランチの福西が中田へ注文を出し、その後宮本、坪井、加地、中村が続いた。これに最初首をかしげていた中田も序々に納得が出来たように周りの意見を参考にして動き始めた。今回のＷ杯に向けて選手全員のモチベーションが上がった結果だと言えるだろう。今後中田英寿だけが特別な存在ではなく次世代の新星に期待したいと筆者も思っている。